L’inquinamento che producono è collegato ad un minore peso dei neonati, un importante indice di salute. Lo dimostra uno studio pubblicato su Nature Energy
Effetti sulla salute. I 134 grammi in meno di cui parla Severini si riferiscono alle zone in cui è aumentata maggiormente la concentrazione di particolato in seguito alla riapertura delle centrali a carbone. In termini assoluti, equivalgono a una diminuzione del 5,4 percento del peso corporeo medio alla nascita. E quando il peso corporeo scende di oltre il 5 percento iniziano i pericoli per la salute: i dati citati da Severini parlano di collegamento con il quoziente intellettivo, minore altezza e minori guadagni nell’età adulta. Ma non solo: un basso peso alla nascita sarebbe anche un fattore di rischio per una morte prematura, in particolare per malattie cardiovascolari.
LA NUOVA politica energetica del Presidente Trump sembra destinata a riportare in funzione le centrali a carbone americane. E a farne le spese come sempre rischia di essere l’intero pianeta, visto che parliamo della seconda nazione al mondo per emissioni di CO2. The Donald non sembra curarsene, scettico com’è sull’intera faccenda del riscaldamento globale. Ma se il cambiamento climatico è un concetto impalpabile, facile da liquidare come chiacchiera da scienziati, è più difficile chiudere gli occhi di fronte ad un problema concreto come la salute dei bambini. Ed è di questo che parla un una nuova ricerca appena pubblicata su Nature Energy: l’accensione di nuove centrali elettriche a carbone e il conseguente inquinamento atmosferico sarebbero collegati a una netta diminuzione del peso dei neonati, un indice importate per prevedere la salute dei neonati.
Il caso. L’indagine portata avanti da Edson Severnini della Carnegie Mellon University ha analizzato il peso dei neonati del Tennessee a partire dal 1979. Una data tutt’altro che casuale: proprio in quell’anno infatti avvenne il famoso incidente di Three Mile Island, il peggior disastro nell’industria atomica commerciale della storia degli Stati Uniti. Un parziale meltdown atomico nella centrale situata sull’omonima isola della Pensylvania, che portò alla chiusura dell’impianto e spinse diversi stati americani a ripensare l’utilizzo dell’energia atomica. Uno di questi è il Tennessee, dove la Tennessee Valley Authority (società federale responsabile della produzione di energia) decise di spegnere temporaneamente i reattori nucleari per nuovi controlli, dirottando le necessità energetiche dell’area sugli impianti a carbone.
Lo studio. A decenni di distanza, Severnini ha deciso di approfittare della situazione: un aumento estremamente circoscritto dell’inquinamento atmosferico in un’area fortemente monitorata è perfetto per studiare gli effetti delle centrali a carbone sulla salute. Nello studio, il ricercatore ha incrociato i dati relativi alla produzione elettrica delle centrali con le misurazioni del particolato presente nell’atmosfera e del peso alla nascita dei neonati dell’area. In questo modo ha potuto scoprire una relazione diretta tra inquinamento e salute neonatale: “Il peso medio dei neonati è diminuito di circa 134 grammi in seguito alla chiusura delle centrali nucleari”, spiega il ricercatore. “E nelle aree più colpite, la loro salute può essere concretamente peggiorata”.
Il caso. L’indagine portata avanti da Edson Severnini della Carnegie Mellon University ha analizzato il peso dei neonati del Tennessee a partire dal 1979. Una data tutt’altro che casuale: proprio in quell’anno infatti avvenne il famoso incidente di Three Mile Island, il peggior disastro nell’industria atomica commerciale della storia degli Stati Uniti. Un parziale meltdown atomico nella centrale situata sull’omonima isola della Pensylvania, che portò alla chiusura dell’impianto e spinse diversi stati americani a ripensare l’utilizzo dell’energia atomica. Uno di questi è il Tennessee, dove la Tennessee Valley Authority (società federale responsabile della produzione di energia) decise di spegnere temporaneamente i reattori nucleari per nuovi controlli, dirottando le necessità energetiche dell’area sugli impianti a carbone.
Lo studio. A decenni di distanza, Severnini ha deciso di approfittare della situazione: un aumento estremamente circoscritto dell’inquinamento atmosferico in un’area fortemente monitorata è perfetto per studiare gli effetti delle centrali a carbone sulla salute. Nello studio, il ricercatore ha incrociato i dati relativi alla produzione elettrica delle centrali con le misurazioni del particolato presente nell’atmosfera e del peso alla nascita dei neonati dell’area. In questo modo ha potuto scoprire una relazione diretta tra inquinamento e salute neonatale: “Il peso medio dei neonati è diminuito di circa 134 grammi in seguito alla chiusura delle centrali nucleari”, spiega il ricercatore. “E nelle aree più colpite, la loro salute può essere concretamente peggiorata”.
Effetti sulla salute. I 134 grammi in meno di cui parla Severini si riferiscono alle zone in cui è aumentata maggiormente la concentrazione di particolato in seguito alla riapertura delle centrali a carbone. In termini assoluti, equivalgono a una diminuzione del 5,4 percento del peso corporeo medio alla nascita. E quando il peso corporeo scende di oltre il 5 percento iniziano i pericoli per la salute: i dati citati da Severini parlano di collegamento con il quoziente intellettivo, minore altezza e minori guadagni nell’età adulta. Ma non solo: un basso peso alla nascita sarebbe anche un fattore di rischio per una morte prematura, in particolare per malattie cardiovascolari.
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